앤트로픽이 엔비디아보다 돈을 더 썼어요 — AI 기업들이 워싱턴에 쏟아붓는 로비 자금
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앤트로픽이 엔비디아보다 돈을 더 썼어요 — AI 기업들이 워싱턴에 쏟아붓는 로비 자금

SVIL - Singularity Visual Intelligence Lab 15 min read

AI 챗봇 만드는 회사가, 세계 최강 반도체 기업 엔비디아보다 '이것'에 돈을 더 많이 썼어요. 바로 워싱턴을 움직이는 로비 자금이에요. 모델 성능 경쟁만 뜨거운 줄 알았는데, 진짜 전쟁은 정치의 무대에서 벌어지고 있었습니다.

AI 회사가 칩 왕국 엔비디아보다 돈을 더 썼어요

2026년 2분기 미국 연방 로비 공시가 공개됐는데, 놀라운 장면이 나왔어요. AI 안전을 앞세우는 회사 앤트로픽(Anthropic)이 197만 달러를 써서, 반도체 제국 엔비디아(125만 달러)를 앞질렀거든요.

불과 몇 년 전만 해도 상상하기 어려운 그림이에요. 이제 막 성장한 AI 스타트업이 시가총액 수조 달러의 하드웨어 거인보다 정치권 로비에 더 큰돈을 쏟은 거니까요. 이게 무슨 신호일까요?

로비(lobbying)가 대체 뭔가요

로비는 기업이나 단체가 자기에게 유리한 법과 정책이 만들어지도록 정치인·정부를 합법적으로 설득하는 활동이에요. 로비스트를 고용하고, 의원을 만나고, 자료를 제출하는 데 드는 돈을 미국에선 법으로 공개하게 돼 있어요.

쉽게 말하면, 게임의 규칙이 정해지는 회의실에 '우리 편 목소리'를 넣기 위해 쓰는 비용이에요. 규칙이 어떻게 정해지느냐에 회사의 운명이 걸려 있으니, 판이 커질수록 이 돈도 커져요.

숫자로 보는 2026년 2분기 로비 기록

이번 분기는 여러 기록이 깨졌어요. 앤트로픽과 오픈AI가 합쳐서만 317만 달러를 썼고, 각자 역대 최대 분기 지출을 새로 썼어요. AI 업계 전체의 로비 열기가 한 단계 올라선 거예요.

여기에 웨이모(자율주행) 같은 회사까지 더하면, AI·자율주행 계열이 2분기에 쓴 로비 총액은 430만 달러로 사상 최대를 기록했어요.

밤의 돔형 정부 건물 실루엣으로 흘러 들어가는 금빛 빛줄기로 워싱턴으로 향하는 로비 자금을 표현한 이미지

앤트로픽 197만 달러, 26% 급증

앤트로픽은 4~6월에만 197만 달러를 지출해 직전 분기보다 26% 늘렸어요. 올해 상반기 합계는 이미 350만 달러를 넘겨, 2025년 한 해 전체(310만 달러)를 반년 만에 넘어섰고요.

'AI 안전'을 브랜드로 내세우던 회사가 이렇게 공격적으로 정치 자금을 늘린 건, 그만큼 지금 워싱턴에서 벌어지는 규칙 싸움이 회사의 생존과 직결된다고 봤다는 뜻이에요.

오픈AI도 역대 최대 — 120만 달러

오픈AI 역시 같은 기간 120만 달러를 써서 약 18% 늘렸고, 회사 역사상 가장 큰 분기 로비 지출을 기록했어요. 다만 엔비디아(125만 달러)에는 약 5만 달러 차이로 살짝 못 미쳤어요.

바꿔 말하면, AI 양대 스타트업이 나란히 반도체 최강자와 어깨를 견주는 수준까지 로비 지출을 끌어올린 셈이에요.

엔비디아를 넘어선 상징성

왜 다들 '엔비디아를 넘었다'는 데 주목할까요? 엔비디아는 AI 붐의 최대 수혜자이자 하드웨어를 쥔 절대 강자예요. 그런 엔비디아보다 소프트웨어 회사가 로비에 더 쓴다는 건, AI 경쟁의 승부처가 '칩'에서 '규칙'으로 옮겨가고 있다는 상징이에요.

좋은 칩을 많이 파는 것만큼, 혹은 그 이상으로, 앞으로의 법이 어떻게 짜이느냐가 회사의 미래를 좌우한다고 판단한 거예요.

이들은 무엇을 위해 돈을 쓸까

연방 공시를 보면 앤트로픽과 오픈AI의 로비는 사이버보안, 저작권, 클라우드 컴퓨팅, 국방 계약에 집중돼 있어요. AI가 이 모든 영역에 얽혀 있으니 당연한 선택이죠.

특히 저작권은 "AI 학습에 남의 콘텐츠를 써도 되느냐"는 소송이 줄줄이 걸린 뜨거운 쟁점이고, 국방 계약은 수십억 달러짜리 미래 먹거리예요. 규칙 하나에 천문학적 이익이 오가니 로비에 힘이 실릴 수밖에 없어요.

어두운 관문 위 회로선으로 만들어진 빛나는 자물쇠로 수출통제와 AI 안전장치를 표현한 이미지

수출통제와 AI 안전 기준

앤트로픽은 여기에 더해 수출통제와 AI 안전 기준에도 공을 들였어요. 어떤 칩과 모델을 어느 나라에 팔 수 있느냐, 안전 검증은 어느 수준으로 강제하느냐 하는 문제는 회사의 사업 범위를 직접 결정해요.

'안전'을 강조해온 앤트로픽 입장에선, 안전 기준을 자기에게 유리한 방향으로 설계하는 게 곧 경쟁 우위이기도 해요. 명분과 실리가 겹치는 지점이죠.

오픈AI, 워싱턴에 첫 사무실을 열다

지출만 늘린 게 아니에요. 오픈AI는 워싱턴에 첫 사무실을 냈어요. 정치의 심장부에 상주 거점을 두겠다는 건, 로비를 일회성이 아니라 장기전으로 끌고 가겠다는 선언이에요.

실리콘밸리에서 코드만 짜던 회사들이 이제 워싱턴에 자리를 깔고 정책 결정 과정에 상시로 개입하기 시작한 거예요. 게임의 무대가 확실히 넓어졌어요.

왜 갑자기 이렇게 급해졌을까

배경에는 규제 압박이 있어요. AI가 사회 전반에 퍼지면서, 각국과 각 주(州)가 앞다퉈 규칙을 만들려 하고 있어요. 기업 입장에선 규칙이 촘촘해지기 전에 판을 자기에게 유리하게 짜야 한다는 조급함이 커진 거예요.

불이 번지기 전에 방화선을 어디에 그을지 정하는 싸움이라고 보면 돼요. 늦으면 손발이 묶이니, 지금 돈을 쏟는 거죠.

진짜 전장은 '주(州) 규제' vs '단일 연방 규칙'

핵심 쟁점은 이거예요. AI 규칙을 각 주가 제각각 만들게 둘 것이냐, 아니면 연방 차원의 단일 규칙 하나로 통일할 것이냐. AI 기업들은 하나같이 '단일 연방 틀'을 원해요.

주마다 규칙이 다르면 50개 주를 각각 상대해야 해서 사업이 복잡하고 비싸지거든요. 반대로 연방 규칙 하나로 묶으면, 그 하나만 자기에게 유리하게 만들면 되니 훨씬 효율적이에요.

여러 작은 퍼즐 조각과 하나의 큰 통합된 판으로 갈라지는 격자로 주별 규제와 단일 연방 규칙의 대립을 표현한 이미지

주별 규제 유예(모라토리엄) 싸움

그래서 AI 진영은 '주 AI 규제 시행을 일정 기간 멈추는' 모라토리엄(유예)을 밀었어요. 이번 여름 의회에서 이 시도는 일단 좌초됐지만, 업계는 곧 다시 꺼낼 카드로 보고 있어요.

주 정부가 각자 규칙을 만들기 전에 시간을 벌어, 그사이 연방 단일 틀을 세우려는 전략이에요. 규제의 시계를 잠시 멈추려는 시도인 셈이죠.

슈퍼팩(super PAC)이라는 더 큰 무기

공개 로비 자금은 사실 빙산의 일각이에요. 더 큰 무기는 '슈퍼팩(super PAC)'이라는 정치자금 단체예요. 슈퍼팩은 특정 후보를 직접 후원하진 않지만, 선거판에 사실상 무제한으로 돈을 뿌려 여론과 결과에 영향을 줄 수 있어요.

로비가 '회의실 설득'이라면, 슈퍼팩은 '선거 자체를 흔드는' 훨씬 강력한 지렛대예요. AI 업계는 이 무기에도 손을 대기 시작했어요.

'Leading the Future' — 1억 달러 정치 작전

대표적인 게 'Leading the Future'라는 조직이에요. 앤드리슨 호로위츠(a16z), 오픈AI 사장 그렉 브록만, 유명 투자자들, 그리고 퍼플렉시티 등이 초기 자금 1억 달러를 모아 만든 전국 규모 정치 작전이에요.

이 조직은 주·연방 양쪽에서 활동하며, 2025년에만 1억 2,500만 달러를 모았고 2026년엔 더 걷힐 것으로 봐요. 캘리포니아·일리노이·뉴욕·오하이오에서 시작해 전국으로 넓힐 계획이고요.

크립토와 AI 자금이 만든 3억 달러 판

AI만의 이야기가 아니에요. 암호화폐(크립토)와 AI 업계가 함께 만든 슈퍼팩들이 2026년 선거 주기에 이미 3억 2,100만 달러 넘게 쌓아 뒀어요. 신산업 자본이 정치판에 한꺼번에 밀려든 거예요.

이들의 목표는 일관돼요. 주별 규제를 무력화하는 단일 연방 틀을 만들고, 강한 규제를 밀어붙이는 의원은 낙선시키겠다는 거죠.

실루엣 군중 위로 밀려오는 거대한 동전과 빛의 파도로 선거에 쏟아지는 슈퍼팩 자금을 표현한 이미지

중간선거를 겨냥한 돈의 흐름

이 자금은 2026년 중간선거를 정조준하고 있어요. 선거철에 실탄이 총알처럼 쓰이면, 규제에 우호적인 의원은 힘을 얻고 비판적인 의원은 압박을 받게 돼요. 돈이 곧 정책 방향을 바꾸는 지렛대가 되는 거예요.

업계는 내년 선거까지 지출이 1억 달러를 넘길 수 있다고 보는데, 상당 부분이 주 단위 선거와 정책 싸움에 투입될 전망이에요.

빅테크 전체로 넓혀 보면

시야를 넓히면 규모가 더 커요. 메타, 아마존, 구글, 마이크로소프트, 엔비디아 등 대형 테크 기업이 2분기에 쓴 연방 로비 총액만 2,125만 달러예요. 그중 메타가 599만 달러로 가장 많았고요.

즉 AI 스타트업의 급증은 '이미 거대한 빅테크 로비판'에 새 선수들이 뛰어들며 판 자체를 더 키운 것이라고 볼 수 있어요.

(실제 사례) 앤트로픽은 왜 특히 공격적일까

앤트로픽의 급증에는 뼈아픈 사연이 있어요. 최근 미국 상무부가 앤트로픽의 최상위 모델을 수출통제·안전장치 이슈로 오프라인 조치한 일이 있었는데, 그 직후 로비 지출이 확 뛰었어요.

자기 회사 제품이 규제 한 방에 시장에서 내려가는 걸 겪고 나면, 규칙을 만드는 테이블에 앉는 게 얼마나 중요한지 뼈저리게 느끼게 되죠. 앤트로픽의 197만 달러에는 그런 절박함이 담겨 있어요.

거대한 반투명 톱니바퀴를 조정해 작은 AI 구체를 빚는 빛의 손으로 규칙이 우리가 쓰는 AI를 형성함을 표현한 이미지

(실제 사례) 규제 유예 법안의 좌초와 부활

올여름 의회에서 주 AI 규제 모라토리엄이 부결된 건, AI 업계엔 뼈아픈 한 판이었어요. 하지만 업계는 여기서 멈추지 않아요. 로비와 슈퍼팩 자금을 재정비해 다음 회기, 다음 선거에서 같은 목표를 다시 들고나올 준비를 하고 있어요.

한 번의 패배가 끝이 아니라, 장기전의 한 라운드일 뿐이라는 거예요. 돈과 조직이 뒷받침되는 한 이 싸움은 몇 년을 두고 이어질 가능성이 커요.

투명성 논란 — '다크 머니' 우려

그림자도 있어요. 일부 AI 자금 지원 슈퍼팩이 투명성 규칙을 우회했다는 문제 제기가 나왔어요. 누가 얼마를 어디에 썼는지 흐릿해지면, 유권자는 정책이 왜 그렇게 정해졌는지 알기 어려워져요.

이런 '다크 머니(어둠의 자금)' 우려는 민주주의의 투명성과 직결돼요. AI 규칙이 국민 눈에 보이지 않는 돈에 의해 조용히 정해진다면, 그 자체가 또 다른 위험이 될 수 있어요.

이 모든 게 우리에게 미치는 영향

멀게 느껴질 수 있지만, 이 싸움의 결과는 결국 우리가 쓰는 AI에 그대로 돌아와요. AI가 우리 데이터를 어떻게 다루는지, 문제가 생겼을 때 누가 책임지는지, 안전 검증은 얼마나 엄격한지 — 이 모든 규칙이 지금 워싱턴의 돈 싸움 속에서 정해지고 있으니까요.

미국의 규칙은 사실상 글로벌 표준이 되기 쉬워서, 한국에서 AI를 쓰는 우리에게도 남의 일이 아니에요. 그래서 '누가 규칙을 만드느냐'를 지켜보는 건 생각보다 중요한 일이에요.

핵심 정리

2026년 2분기 미국 로비 공시에서 앤트로픽이 197만 달러(26% 증가)를 써 엔비디아(125만 달러)를 넘어섰고, 오픈AI도 역대 최대인 120만 달러를 지출했어요. AI 기업들은 사이버보안·저작권·국방·수출통제·AI 안전 기준을 겨냥해 로비를 쏟아붓고, 오픈AI는 워싱턴에 첫 사무실까지 열었습니다.

이들의 진짜 목표는 주별 규제를 막고 단일 연방 규칙으로 통일하는 것이며, 'Leading the Future' 같은 1억 달러대 슈퍼팩과 크립토·AI 합산 3억 달러 자금이 2026년 중간선거를 겨냥하고 있어요. AI 경쟁의 승부처가 성능에서 '규칙 만들기'로 옮겨가는 지금, 그 결과는 우리가 쓸 AI의 미래를 직접 바꾸게 됩니다.

여러분의 생각은 어떠세요?

AI 기업이 규칙을 스스로 설계하려 정치 자금을 쏟는 것, 필요한 목소리 내기일까요 아니면 위험한 영향력 사기일까요? 주별 규제와 단일 연방 규칙 중 어느 쪽이 더 낫다고 보세요? 댓글로 의견을 들려주세요. 로비나 슈퍼팩 구조가 더 궁금하시면 남겨주시면 다음 글에서 풀어드릴게요!

출처

  • TipRanks — AI Labs Break U.S. Lobbying Records as Anthropic Outspends Nvidia: https://www.tipranks.com/news/ai-labs-break-u-s-lobbying-records-as-anthropic-outspends-nvidia-nvda
  • Axios — Anthropic ramps up lobbying spending amid AI policy fights: https://www.axios.com/2026/07/21/anthropic-ramps-up-lobbying-spending-ai-policy-fights
  • CNBC — OpenAI, Anthropic boost lobbying as legacy tech and defense spending slips: https://www.cnbc.com/2026/07/21/openai-anthropic-ai-lobbying-spending-q2-2026.html
  • Yahoo Finance — OpenAI and Anthropic break Q2 2026 lobbying spending records: https://finance.yahoo.com/technology/ai/articles/openai-anthropic-break-q2-2026-171718646.html
  • Bloomberg Government — Anthropic, OpenAI, Waymo Drop Record $4.3 Million on Q2 Lobbying: https://news.bgov.com/bloomberg-government-news/anthropic-openai-waymo-drop-record-4-3-million-on-q2-lobbying
  • Cryptopolitan — Anthropic's lobbying spend jumps after Commerce Department pulled its flagship models offline: https://www.cryptopolitan.com/anthropics-lobbying-spend-jumps-after-mythos/
  • Built In — What Pro-AI Super PACs Could Mean for AI Regulation: https://builtin.com/artificial-intelligence/ai-super-pacs-2026-midterm-election-regulation
  • The Washington Post — Pro-AI super PAC Leading the Future has $100M and targets midterms: https://www.washingtonpost.com/technology/2025/08/26/silicon-valley-ai-super-pac/
  • Issue One — Big Tech Spends Millions to Buy Influence in Washington in First Half of 2026: https://issueone.org/press/big-tech-spends-millions-to-buy-influence-in-washington-in-first-half-of-2026/